Имеются две разновидности бультерьера: белый и цветной. Порода появилась в 1835 году. Общепризнано, что она была создана путем скрещивания бульдога и ныне не существующего белого английского терьера. Собака, получившаяся в результате скрещивания, стала называться «буль энд терьер». Несколько лет спустя она была скрещена с испанской легавой для придания ей мощи. По сегодняшний день в ней проявляется что-то от этой породы.
Приблизительно в 1860 году любители бультерьеров сочли, что собака стала бы привлекательней, будь она чисто белой. Джеймс Хинкс вывел собаку, которая отвечала этому требованию, и она мгновенно завоевала сердца почитателей бультерьеров.
В те времена, когда жизнь была более жестокой, чем сегодня, когда были разрешены собачьи бои, собиравшие большое количество зрителей, только азартные люди могли держать таких собак. Боевая собака, «гладиатор», должна была обладать большой силой, подвижностью и храбростью. Вместе с тем бультерьер был выращен «джентльменом» для джентльменов, то есть для тех, кто ведет честную игру и не признает обмана. «Гладиатор» был обучен защищать себя и своего хозяина, однако не был искателем приключений. Поэтому белому бультерьеру присвоили титул «белый рыцарь», который он сохранил по сей день.
Вопреки мнению несведущих людей бультерьер очень дружелюбная и преданная собака, всегда готовая ринуться в бой или поиграть. Предпочитается гармонично сложенная, неприхотливая во всех отношениях, подвижная и быстрая собака, то есть настоящий «гладиатор».
Помимо белого бультерьера существует цветной, который в соответствии со стандартом может быть любого цвета, кроме белого; он может быть двухцветным, но белый цвет не должен преобладать. В 1936 году цветной бультерьер был признан разновидностью бультерьера.